Чому пінгвіни можуть перегрітися навіть у мороз

Пінгвіни здаються ідеальними мешканцями холоду. Тварини, створені для льоду, вітру, снігу й постійного морозу. Ми звикли уявляти їх пташками, які мерзнуть рідше, ніж морозиво в морозилці. Але тут і з’являється парадокс, про який знають не всі. Пінгвіни здатні перегрітися навіть тоді, коли навколо мінус двадцять градусів.

Звучить дивно, майже абсурдно. Проте для пінгвіна це цілком реальна проблема. Його тіло створене не просто для холоду, а для екстремального холоду. Саме такого, де температура може опускатися до мінус п’ятдесяти, а вітер настільки сильний, що зриває лід з каміння.

Еволюція перетворила пінгвіна на живий багатошаровий термос. Його пір’я настільки щільне, що майже не залишає шансів холоду пробратися до шкіри. Під ним ховається шар жиру, який працює як природний гідрокостюм, а між пір’ям затримується повітря, утворюючи теплоізоляційну подушку. Навіть вітер для пінгвіна не ворог, адже тіло захищене одразу кількома бар’єрами.

У результаті пінгвін стає чемпіоном витривалості в найжорсткіших умовах планети. Він може годинами стояти на льоду, пірнати в крижану воду й не втрачати тепло. Але саме ця досконалість робить його вразливим в іншій ситуації. Там, де холод трохи слабшає або з’являється фізичне навантаження, пінгвін раптово стикається з проблемою, про яку складно здогадатися. У боротьбі з перегрівом він виявляється повним невдахою.

Пінгвін практично не має механізмів охолодження

Більшість тварин мають хоча б якийсь спосіб позбутися зайвого тепла. Кішки висовують язик і дихають повільніше, собаки починають часто дихати з відкритою пащею, люди рятуються потом, а верблюди здатні навіть регулювати температуру власного мозку. Природа завжди залишає запасний вихід, якщо стає надто гаряче.

А от пінгвін такого запасного виходу майже не має. Він не пітніє, не може охолоджуватися через шкіру і навіть його крила занадто маленькі, щоб віддавати тепло назовні. Вся його фізіологія працює лише в одному напрямку, утримувати тепло будь-якою ціною.

У сильний мороз це робить пінгвіна майже невразливим. Але варто температурі піднятися хоча б трохи, і та сама ідеальна система перетворюється на пастку. Те, що рятує його на крижаному вітрі, стає справжньою катастрофою в умовах, які для інших тварин здаються цілком комфортними.

Як саме пінгвін перегрівається при −20°C

Парадокс у тому, що пінгвін генерує стільки власного тепла під час руху, що… захлинається ним всередині.

Коли він:

• швидко ходить
• довго полює у воді
• біжить до гнізда
• стоїть на сонці без вітру

його температура піднімається настільки, що організм перестає справлятися.

Пенгвін може перегрітися, навіть якщо навколо лід.
Бо його пуховий “костюм” не випускає тепло взагалі.

Так само як у людині, яка наділа пуховик у +10°C — тільки помножити на десять.

Як пінгвін охолоджується?

У пінгвіна все ж є кілька природних «радіаторів», які він задіює лише в критичних ситуаціях. Через оголені лапи він може віддати частину тепла холодному ґрунту або льоду. Тонка ділянка шкіри навколо дзьоба працює як своєрідний теплообмінник, а коли пінгвін відставляє крила вбік, він відкриває підкрилля, де тепло виходить трохи швидше. Але всі ці механізми надто слабкі. Вони допомагають лише мінімально і не здатні повноцінно врятувати від перегріву.

Саме тому в теплу погоду пінгвіни поводяться дуже незвично. Уже при температурі близько плюс п’яти або плюс десяти градусів вони різко змінюють поведінку. Птахи завмирають, намагаються менше рухатися, розставляють крила вбік і широко розставляють лапи, щоб збільшити площу охолодження. Часто вони підіймають дзьоб угору, полегшуючи дихання, і вперто шукають тінь навіть там, де навколо лише сніг і лід. Іноді єдиним порятунком стає вода, пінгвіни буквально падають у неї, намагаючись «скинути» зайве тепло.

У деяких регіонах через глобальне потепління ця проблема стала смертельно небезпечною. Пінгвіни можуть отримувати тепловий удар і гинути від перегріву в умовах, які людині здаються абсолютно холодними. Навколо лежить сніг, дме крижаний вітер, але для птаха, створеного для екстремального холоду, навіть така температура іноді виявляється занадто високою.

Еволюційний парадокс: вміння виживати в холоді ≠ вміння виживати в теплі

Природа оптимізувала пінгвіна під один сценарій:

• мороз
• вітер
• лід
• зима
• океан

Усе, що тепліше нуля — вже ризик.
Їхня “вада” — це просто наслідок надмірної спеціалізації.

Яку мінімальну температуру можуть витримувати пінгвіни

Пінгвіни здатні витримувати надзвичайно сильні морози — деякі види переживають температуру до –60°C. Найстійкіший серед них імператорський пінгвін: він спокійно переносить –50…–60°C, а завдяки щільному пір’яному «костюму» й жировому шару може залишатись активним навіть під крижаним вітром швидкістю понад 150 км/год. Інші види менш морозостійкі, але більшість пінгвінів комфортно живуть при –20…–40°C, що робить їх одними з найвитриваліших птахів планети.

FAQ про перегрів пінгвінів